Soundbar für den PC-Monitor: was sie kann, was sie nicht kann

Eine Soundbar für den PC-Monitor ist zuerst eine Platzentscheidung. Zwei Lautsprecher links und rechts vom Bildschirm brauchen zweimal Standfläche und zweimal Kabelweg; eine Soundbar braucht eine Leiste unter dem Bildschirm — oft dieselbe Fläche, auf der ohnehin nichts steht.

Was dabei verloren geht, ist keine Kleinigkeit, und es steht nicht auf der Packung. Stereo entsteht aus Abstand. Zwei Schallquellen, die einen halben Meter auseinanderstehen, zeichnen eine Bühne, auf der sich Schritte links und rechts verorten lassen. Eine Soundbar bündelt beide Kanäle in ein Gehäuse von sechzig bis neunzig Zentimetern und macht aus dieser Bühne einen Streifen.

Für Filme und Videokonferenzen ist das gleichgültig. Fürs Spielen ist es die eigentliche Frage — und die Antwort hängt davon ab, ob du ohnehin mit Kopfhörern spielst.

Die Entscheidung vorweg

• Du spielst kompetitiv und ortest Gegner nach Gehör: Eine Soundbar ist der falsche Kauf. Richtungshören am Schreibtisch kommt aus einem Headset, nicht aus einer Leiste unter dem Bildschirm.
• Du spielst mit Headset und willst nur Ton für alles andere: Genau der Fall, für den eine Soundbar gebaut ist. Musik, Videos, Anrufe, Systemtöne — ohne zwei Kisten auf dem Tisch.
• Du willst Stereo mit Bühne und hast den Platz: Dann sind zwei getrennte Lautsprecher die bessere Wahl; wie man sie anschließt und was „aktiv“ dabei bedeutet, steht in Aktivlautsprecher am PC.

Zwei Bauarten, die denselben Namen tragen

Unter „Soundbar“ laufen zwei Geräte, die wenig miteinander zu tun haben.

Die Monitor-Soundbar ist zwanzig bis vierzig Zentimeter breit, wird über USB mit Strom versorgt und klemmt oder klebt unter den Bildschirm. Sie ersetzt die Lautsprecher, die im Monitor stecken oder eben nicht stecken. Ihr Zweck ist Verständlichkeit, nicht Fülle.

Die TV-Soundbar ist sechzig bis hundertzwanzig Zentimeter breit, hat ein eigenes Netzteil und oft einen getrennten Tieftöner. Am Schreibtisch ist sie meist zu breit für den Monitorfuß und sitzt zu tief, wenn sie davor liegt. Sie klingt besser und passt schlechter.

Wer eine TV-Soundbar am Monitor betreiben will, sollte vorher messen: Die Bar darf den unteren Bildrand nicht verdecken, und der Monitorfuß muss daneben oder darüber Platz finden. Ein Monitorarm löst genau dieses Problem, weil er den Fuß ganz vom Tisch nimmt.

Der Anschluss entscheidet mehr als der Klang

Am PC gibt es drei Wege, und sie unterscheiden sich in dem, was bei Störungen passiert.

USB. Die Soundbar meldet sich als eigene Soundkarte an. Das ist der sauberste Weg: Der Ton wird digital übertragen und erst im Gerät gewandelt, Brummschleifen über die Masse des Rechners entfallen. Der Preis ist, dass Windows ein zusätzliches Ausgabegerät führt — und genau daran scheitern die meisten „der Ton kommt aus dem falschen Gerät“-Fälle, die in Lautsprecher am PC gehen nicht stehen.

Klinke, 3,5 Millimeter. Funktioniert überall, ist analog und holt sich alles, was auf dem Weg an Störungen dazukommt. Wenn beim Bewegen der Maus ein Sirren mitläuft, ist das fast immer eine Masseschleife über den analogen Weg.

Bluetooth. Bequem und für Spiele der schlechteste der drei: Die Funkstrecke kostet Verzögerung, und Bild und Ton laufen hörbar auseinander. Für Musik nebenbei in Ordnung, zum Spielen nicht. Was dabei zu beachten ist, steht in Bluetooth-Lautsprecher mit dem PC verbinden.

Nicht über den Monitor. Viele Monitore geben den per HDMI oder DisplayPort ankommenden Ton an einer Klinkenbuchse wieder aus. Das funktioniert, führt aber den Ton durch ein Gerät, das dafür nicht gebaut ist, und die Lautstärke hängt dann am Monitormenü statt an Windows. Wenn es sich vermeiden lässt: vermeiden.

Was die Zahlen auf der Packung wert sind

Watt sagt am Schreibtisch fast nichts. Die Angabe beschreibt, was der Verstärker abgeben kann — nicht, wie laut es wird und schon gar nicht, wie es klingt. Auf einem Meter Abstand reichen wenige Watt für jede Lautstärke, die man am Schreibtisch aushält.

Der Frequenzgang ohne Toleranz sagt gar nichts. „50 Hz bis 20 kHz“ ist erst dann eine Aussage, wenn dabeisteht, mit welcher Abweichung. Ohne diese Angabe heißt es nur, dass bei 50 Hz noch irgendetwas herauskommt.

„2.1“ ist die einzige nützliche Zahl. Sie sagt, dass ein eigener Tieftöner dabei ist. Der steht dann unter dem Tisch und ist der Grund, warum ein 2.1-System mit kleinen Satelliten fast immer voller klingt als eine gleich teure Bar allein.

Aufstellung: die zwei Fehler, die jeder macht

Zu tief. Liegt die Bar flach auf dem Tisch und strahlt geradeaus, zielt sie auf deinen Bauch. Hochton ist gerichtet — was an den Ohren vorbeigeht, fehlt an Verständlichkeit. Ein Keil, der die Bar um zehn bis fünfzehn Grad nach oben kippt, ändert mehr als der Wechsel auf ein teureres Modell.

Direkt auf die Tischplatte. Der Tisch schwingt mit und hebt genau den Bereich an, in dem Stimmen sitzen — das Ergebnis ist ein dröhniger, undeutlicher Ton. Vier kleine Filzfüße oder eine Schaumstoffunterlage kosten fast nichts und trennen die Bar vom Tisch.

Beides sind Aufstellungsfehler, keine Gerätefehler. Wer sie behebt, hört einen größeren Unterschied als zwischen zwei Modellen derselben Preisklasse.

Die drei Maße, die du vor dem Kauf brauchst

Die häufigste Rücksendung bei Monitor-Soundbars hat nichts mit dem Klang zu tun — die Bar passt nicht. Drei Zahlen verhindern das, und alle drei nimmt man mit einem Zollstock ab.

Erstens die freie Breite zwischen den Füßen. Steht der Monitor auf einem Standfuß mit zwei Beinen, ist nicht die Monitorbreite das Maß, sondern der Abstand zwischen den Beinen. Bars, die breiter sind, stehen davor statt darunter — und rücken damit näher an die Tischkante, als einem lieb ist.

Zweitens die Höhe unter der Bildschirmunterkante. Zwischen Tischplatte und unterem Bildrand liegen bei den meisten Monitoren acht bis fünfzehn Zentimeter. Eine Bar, die höher ist als dieses Maß, verdeckt einen Streifen des Bildes — und zwar dauerhaft, weil sie ja unter dem Bild bleiben soll.

Drittens die Tiefe des Monitorfußes. Viele Bars sind so tief, dass sie mit dem Fuß kollidieren. Wenn der Fuß eine flache Platte ist, kann die Bar oft darauf stehen; ist er ein Kreuz oder ein Bogen, geht das nicht.

Wer bei einem dieser drei Maße scheitert, hat zwei Auswege: eine schmalere Bar oder den Monitorfuß ganz vom Tisch nehmen. Der zweite ist der gründlichere und gewinnt nebenbei die ganze Fläche unter dem Bildschirm — siehe Monitorarm.

Wann eine Soundbar die falsche Antwort ist

Wenn der Monitor schon Lautsprecher hat und es nur zu leise ist. Dann ist die Ursache oft nicht die Hardware, sondern der Pegel im falschen Gerät. Das lohnt sich zu prüfen, bevor Geld fließt.

Wenn eigentlich Sprachqualität das Thema ist. Eine Soundbar ändert nichts daran, wie du klingst — nur daran, was du hörst. Wenn es um Anrufe und Streams geht, sitzt das Problem am Mikrofon, nicht am Ausgang.

Wenn du ohnehin fast immer mit Kopfhörern spielst. Dann konkurriert die Soundbar mit der Frage, ob es nicht ein besseres Headset sein sollte — und für die meisten Schreibtische ist die Antwort ja. Die Auswahl steht in Noise-Cancelling-Kopfhörer fürs Gaming.

Kurz

Eine Soundbar am PC-Monitor ist ein guter Kauf für alles außer Richtungshören. Sie gewinnt Platz, Aufgeräumtheit und Verständlichkeit und verliert die Bühne, die zwei getrennte Lautsprecher aufspannen.

Wer sie kauft, entscheidet zuerst über den Anschluss — USB, wenn möglich — und dann über die Breite, die zwischen Monitorfuß und Bildschirmunterkante passt. Der Klang kommt danach, und die Aufstellung ändert daran mehr als der Preis.

Wenn dagegen zwei Lautsprecher aufs Sperrgut sollen, aber der Ton besser werden muss, ist der Weg ein anderer: Aktivlautsprecher am PC erklärt, warum aktive Boxen am Rechner die einfachere Lösung sind als eine Kette aus Verstärker und passiven Boxen.